Choisir la bonne isolation : quel isolant pour votre maison ?
Laine de bois, laine de verre, ouate de cellulose, chanvre, laine de roche, polyuréthane… Face au nombre de matériaux disponibles, il n’est pas toujours simple de savoir quel isolant choisir pour sa maison.
Et pourtant, tous les isolants ne se valent pas selon que l’on souhaite isoler une toiture, des murs, une maison ossature bois ou des combles perdus.
Chez ITIS Constructions Bois, nous considérons que le choix d’un isolant ne doit pas se limiter à son prix ou à sa performance contre le froid. Il faut également prendre en compte le confort d’été, l’humidité, l’acoustique, la durabilité du matériau et son impact environnemental.
C’est notamment pour ces raisons que nous privilégions, lorsque la configuration du bâtiment le permet, la fibre de bois, la ouate de cellulose et plus largement les isolants biosourcés.
Choisir la bonne isolation : quel isolant pour votre maison ?
Laine de bois, ouate de cellulose, chanvre, laine de verre, laine de roche, liège, polyuréthane… Sur le papier, de nombreux isolants affichent des performances thermiques assez proches.
Pourtant, comparer uniquement leur lambda est insuffisant.
Un bon isolant doit bien sûr limiter les déperditions de chaleur en hiver, mais il doit également contribuer au confort d’été, ralentir l’entrée de la chaleur, participer à la gestion de l’humidité et conserver ses performances dans le temps.
Chez ITIS Constructions Bois, nous privilégions donc autant que possible les isolants biosourcés, et tout particulièrement la fibre de bois, car ils présentent un ensemble de caractéristiques particulièrement intéressant pour la toiture, les maisons ossature bois, les murs et les isolations par l’extérieur..
Pourquoi le lambda ne suffit-il pas pour choisir un isolant ?
Le lambda mesure la capacité d’un matériau à conduire la chaleur.
Plus il est faible, plus le matériau est performant à épaisseur égale.
C’est une donnée importante, mais elle ne représente qu’une partie du comportement réel d’une paroi.
Dans une maison, les températures extérieures varient continuellement. Une toiture peut par exemple être fortement chauffée pendant plusieurs heures en été avant de refroidir durant la nuit.
Dans cette situation, d’autres caractéristiques deviennent essentielles :
- la densité du matériau ;
- sa capacité thermique ;
- son inertie ;
- son déphasage thermique ;
- sa capacité à gérer les variations d’humidité.
C’est sur ces critères que les isolants biosourcés, et notamment la fibre de bois, présentent un intérêt particulier.
Qu’est-ce que la chaleur spécifique d’un isolant ?
La chaleur spécifique représente la quantité d’énergie qu’un matériau est capable d’absorber avant que sa température augmente.
Plus cette valeur est élevée, plus le matériau peut stocker temporairement de la chaleur.
La fibre de bois présente généralement une capacité thermique spécifique élevée, souvent autour de 2 000 à 2 100 J/kg.K.
À titre de comparaison, les laines minérales se situent généralement autour de 800 à 1 100 J/kg.K selon les produits.
La fibre de bois peut donc stocker davantage d’énergie avant de monter en température.
Associée à une densité importante, cette propriété contribue fortement au confort d’été.
Pourquoi la fibre de bois est-elle intéressante en été ?
En plein été, la couverture d’une toiture peut atteindre des températures très élevées.
Cette chaleur cherche progressivement à traverser les différentes couches de la toiture pour atteindre l’intérieur du logement.
Un isolant très léger possède relativement peu de capacité à stocker cette énergie.
La fibre de bois, au contraire, présente une densité et une capacité thermique élevées.
Elle peut donc absorber une partie importante de la chaleur et ralentir sa transmission vers l’intérieur.
C’est ce que l’on appelle le déphasage thermique.
L’objectif est de retarder au maximum l’arrivée du pic de chaleur à l’intérieur du logement, idéalement jusqu’au soir ou à la nuit, lorsque la température extérieure commence à diminuer.
C’est particulièrement intéressant dans les combles aménagés, les maisons ossature bois et les toitures fortement exposées au soleil.
Qu’est-ce que le déphasage thermique ?
Le déphasage correspond au temps nécessaire à une variation de température extérieure pour traverser une paroi.
Plus une paroi possède de masse et de capacité thermique, plus elle peut généralement ralentir la propagation de la chaleur.
Il faut cependant rester prudent avec les chiffres de déphasage annoncés isolant par isolant.
Le comportement réel dépend de l’ensemble de la paroi :
- couverture ;
- lame d’air ;
- écran de sous-toiture ;
- isolant ;
- épaisseur ;
- densité ;
- parement intérieur ;
- étanchéité à l’air ;
- ventilation du bâtiment.
On ne peut donc pas attribuer automatiquement un déphasage précis à un isolant seul.
En revanche, les matériaux présentant une densité et une capacité thermique importantes sont généralement plus intéressants pour le confort d’été.
Pourquoi l’humidité est-elle importante pour un isolant ?
La présence d’eau dans un isolant peut fortement dégrader ses performances.
Un isolant fonctionne notamment grâce à l’air emprisonné dans sa structure.
Lorsque de l’eau liquide remplace une partie de cet air, la conductivité thermique du matériau augmente.
Autrement dit, l’isolant laisse davantage passer la chaleur.
Des essais réalisés sur des laines minérales ont montré qu’une humidification importante peut provoquer une forte augmentation de leur conductivité thermique, jusqu’à plus du double dans certaines conditions expérimentales.
Cela signifie qu’un isolant très humide peut perdre une part importante de sa résistance thermique.
Il faut cependant distinguer deux phénomènes :
- la présence d’eau liquide dans l’isolant ;
- la circulation normale de vapeur d’eau dans une paroi.
Aucun isolant ne doit rester durablement mouillé.
Les isolants biosourcés gèrent-ils mieux la vapeur d’eau ?
C’est l’un de leurs principaux intérêts.
Les matériaux végétaux comme la fibre de bois, la ouate de cellulose ou le chanvre sont hygroscopiques.
Cela signifie qu’ils sont capables d’absorber temporairement une partie de l’humidité présente dans l’air puis de la restituer lorsque l’ambiance devient plus sèche.
Ils jouent ainsi un rôle de tampon hygrométrique.
Cette propriété peut contribuer à stabiliser les variations d’humidité dans une paroi correctement conçue.
C’est particulièrement intéressant dans :
- les maisons ossature bois ;
- les bâtiments anciens ;
- les murs perspirants ;
- les toitures utilisant des membranes hygrovariables.
Attention : cela ne signifie pas qu’un isolant biosourcé peut rester mouillé.
Une fuite, une infiltration ou une condensation excessive doivent toujours être corrigées.
Quelle différence entre une laine minérale et un isolant biosourcé face à l’humidité ?
Les laines minérales peuvent être très ouvertes à la diffusion de vapeur d’eau.
La vapeur peut donc les traverser assez facilement.
En revanche, elles ont généralement peu de capacité à stocker temporairement cette vapeur et à participer à une régulation hygrométrique.
Les fibres végétales fonctionnent différemment.
Elles peuvent adsorber et restituer une partie de l’humidité présente dans l’air.
Cette capacité peut contribuer à créer une paroi plus tolérante aux variations hygrométriques, à condition que sa conception soit cohérente.
Il faut donc distinguer :
la capacité à laisser passer la vapeur d’eau ;
et la capacité à tamponner les variations d’humidité.
Les isolants biosourcés présentent souvent un avantage sur ce second point.
La laine de verre est-elle un mauvais isolant ?
Non.
La laine de verre reste un isolant efficace pour limiter les pertes de chaleur en hiver.
Elle possède généralement un bon lambda et son prix d’achat reste relativement faible.
Certaines laines de verre affichent même un lambda légèrement meilleur que la fibre de bois.
Cependant, lorsqu’on raisonne sur le comportement global du bâtiment, d’autres critères doivent être pris en compte.
La faible densité de nombreuses laines de verre limite leur capacité à stocker la chaleur.
Elles apportent donc généralement moins d’inertie et moins de déphasage qu’une fibre de bois dense.
Elles participent également beaucoup moins à la régulation hygrométrique d’une paroi.
Pour une toiture, une maison ossature bois ou un bâtiment où le confort d’été est important, nous préférons donc généralement utiliser des isolants biosourcés.
Et la laine de roche ?
La laine de roche présente certains avantages.
Sa densité peut être plus importante que celle de la laine de verre, ce qui peut améliorer son comportement thermique en été.
Elle offre également de bonnes performances acoustiques.
Son principal avantage reste cependant son comportement au feu.
Certains produits en laine de roche sont classés A1, c’est-à-dire incombustibles.
Elle peut donc être particulièrement adaptée à certains bâtiments présentant des exigences importantes en matière de sécurité incendie.
Pour les maisons individuelles et les constructions bois, nous privilégions néanmoins généralement la fibre de bois lorsque l’objectif est de combiner :
- confort d’hiver ;
- confort d’été ;
- inertie thermique ;
- acoustique ;
- gestion hygrométrique ;
- impact environnemental.
Pourquoi privilégier la fibre de bois ?
La fibre de bois présente un ensemble de caractéristiques particulièrement intéressant.
Elle offre :
- une bonne résistance thermique ;
- une capacité thermique élevée ;
- une densité importante ;
- un bon confort d’été ;
- de bonnes performances acoustiques ;
- une bonne ouverture à la diffusion de vapeur d’eau ;
- une capacité à participer à la régulation hygrométrique ;
- un impact environnemental généralement plus favorable que les isolants issus de ressources fossiles.
Elle existe également sous de nombreuses formes :
- panneaux souples ;
- panneaux semi-rigides ;
- panneaux rigides ;
- panneaux pare-pluie ;
- panneaux de sarking ;
- panneaux support d’enduit.
Cela permet de réaliser une grande partie de l’enveloppe d’un bâtiment avec une même famille de matériaux.
Pourquoi la fibre de bois est-elle particulièrement adaptée au sarking ?
Le sarking consiste à isoler une toiture par l’extérieur, au-dessus de la charpente.
Cette technique permet de créer une couche d’isolation continue et de limiter fortement les ponts thermiques.
Les panneaux rigides de fibre de bois sont particulièrement adaptés à cette technique.
Ils peuvent être associés à une couche d’isolant souple entre chevrons ou à plusieurs couches croisées.
Cette composition permet d’obtenir une toiture performante en hiver tout en apportant davantage de confort pendant les fortes chaleurs estivales.
La masse créée par les panneaux contribue également à l’inertie de la toiture.
Pourquoi choisir la ouate de cellulose ?
La ouate de cellulose offre un excellent compromis entre performances, confort d’été et prix.
Elle est généralement fabriquée à partir de papier recyclé.
Elle peut être mise en œuvre :
- par soufflage dans les combles perdus ;
- par insufflation dans des caissons ;
- dans les murs à ossature bois ;
- dans certaines toitures.
Sa densité et sa capacité thermique lui procurent un bon comportement en été.
Pour les combles perdus, elle constitue souvent l’une des solutions biosourcées les plus intéressantes économiquement.
Et le chanvre ?
Le chanvre est particulièrement intéressant en rénovation et dans le bâti ancien.
Il possède de bonnes propriétés thermiques et hygrométriques.
Il peut être utilisé sous forme :
- de panneaux ;
- de rouleaux ;
- de fibres ;
- de béton de chanvre associé à la chaux.
Sa capacité à participer aux échanges de vapeur d’eau est particulièrement intéressante dans les murs anciens.
Le liège est-il un bon isolant ?
Oui.
Le liège expansé présente plusieurs avantages :
- bonne isolation thermique ;
- très bonnes performances acoustiques ;
- bonne résistance à l’humidité ;
- bonne durabilité ;
- forte inertie pour certaines densités.
Il peut être particulièrement intéressant dans les sols, les murs ou certaines zones exposées à l’humidité.
Son principal inconvénient reste son prix relativement élevé.
Quel isolant choisir pour une toiture ?
Pour une toiture ou des combles aménagés, notre préférence se porte généralement sur la fibre de bois.
La toiture est la partie du bâtiment la plus exposée au rayonnement solaire.
Le confort d’été devient donc particulièrement important.
La capacité thermique et la densité de la fibre de bois permettent de ralentir la progression de la chaleur vers l’intérieur.
Pour les combles perdus, la ouate de cellulose soufflée constitue également une excellente solution.
Quel isolant choisir pour une maison ossature bois ?
Pour une maison ossature bois, la fibre de bois et la ouate de cellulose sont particulièrement adaptées.
Les constructions bois présentent naturellement moins d’inertie qu’une construction traditionnelle en pierre ou en béton.
Il est donc intéressant d’utiliser des matériaux capables d’apporter davantage de masse et de capacité thermique dans l’enveloppe.
La fibre de bois peut être utilisée entre les montants de l’ossature puis complétée par une seconde couche extérieure.
Cette solution limite les ponts thermiques et améliore fortement le confort thermique global.
Quel isolant choisir pour une isolation extérieure sous bardage ?
La fibre de bois constitue également une excellente solution pour l’isolation thermique extérieure sous bardage.
Elle permet de créer une enveloppe continue autour du bâtiment.
Elle peut être associée à :
- un panneau pare-pluie ;
- une lame d’air ventilée ;
- un bardage bois ou composite.
Cette solution permet notamment de limiter les ponts thermiques tout en conservant une paroi ouverte à la diffusion de vapeur d’eau.
Les isolants biosourcés sont-ils forcément plus chers ?
Pas nécessairement.
La laine de verre reste généralement moins chère à l’achat.
Mais l’écart de prix entre certains isolants biosourcés et les laines minérales s’est réduit.
La ouate de cellulose peut notamment présenter un prix très compétitif.
Il faut surtout replacer le coût de l’isolant dans le coût global du chantier.
Sur une rénovation de toiture, il faut également financer :
- l’échafaudage ;
- la dépose ;
- la charpente ;
- les membranes ;
- les fixations ;
- le contre-lattage ;
- la couverture ;
- la main-d’œuvre.
L’écart de quelques euros par mètre carré entre deux isolants représente parfois une part relativement faible du coût total du chantier.
Pour un ouvrage destiné à rester en place plusieurs dizaines d’années, il peut donc être plus pertinent de privilégier le confort et la durabilité.
Quel est le meilleur isolant ?
Il n’existe pas de meilleur isolant universel.
Chaque matériau possède ses avantages.
Le PIR est particulièrement performant lorsqu’on dispose de très peu d’épaisseur.
La laine de roche peut être intéressante lorsque les contraintes incendie sont importantes.
La laine de verre reste compétitive lorsque le prix d’achat constitue le principal critère.
Mais lorsque l’on souhaite combiner :
- performances hivernales ;
- confort d’été ;
- déphasage ;
- inertie thermique ;
- acoustique ;
- gestion de l’humidité ;
- impact environnemental ;
les isolants biosourcés présentent de nombreux avantages.
C’est pourquoi chez ITIS Constructions Bois, nous privilégions autant que possible la fibre de bois, la ouate de cellulose et les autres solutions biosourcées pour nos projets de charpente, couverture, sarking, isolation extérieure et construction ossature bois.